Resenha - Jonathan Edwards Para Todos 6m3556

Jonathan Edwards Para Todos o terceiro livro publicado pela Editora Ultimato da srie Grandes Telogos Para Todos que visa trazer uma introduo de grandes vultos do cristianismo para o pblico leigo. A originalidade da srie se d em contar a histria e o legado desses homens com linguagem agradvel e vel, muita contextualizao e ilustraes bem-humoradas. O autor do livro de Edwards, James Byrd, no um principiante no assunto j que professor de histria religiosa americana. Todavia, ele se preocupa em explicar as crenas e o contexto do sculo 18 (por exemplo, p. 17, 46, 52-53, 83-84), abordar difceis discusses teolgico-filosficas sem terminologia tcnica (por exemplo, preparacionismo na p. 50, ocasionalismo nas p. 130-132), e fazer paralelos esclarecedores com situaes de nossos dias (por exemplo, p. 71, 174-175). Para quem quiser se aprofundar academicamente, o livro ainda conta com uma listra bibliogrfica de leitura complementar (p. 184-191). Por todas essas razes, este livro uma verdadeira introduo ao iniciante.

O livro composto de sete captulos, que poderiam ser divididos em trs partes: biografia (captulos 1 a 3), principais obras (captulos 4 a 6), e legado (captulo 7). Os trs primeiros captulos lidam com a vida de Edwards entrelaando suas experincias pessoais e ministeriais com algumas de suas contribuies literrias. No primeiro captulo, o autor introduz o lar piedoso puritano no qual Edwards cresceu, sua personalidade introspectiva e investigativa, seu intelecto privilegiado e estudos em Yale, com destaque para a filosofia e para as cincias naturais (ele mergulhou em autores como John Locke e Isaac Newton) sempre fazendo conexes religiosas. Esse o perodo em que ele comea o seu dirio, escreve suas famosas resolues e inicia suas importantes Miscelneas, que eram anotaes em cadernos e pedaos de papel sobre diversos assuntos todas elas catalogadas com referncia cruzada. No segundo captulo, James Byrd investiga o envolvimento de Edwards com o avivamento, investigando desde a psicologia da converso em sua Fiel Narrativa do avivamento mais local, at as circunstncias polmicas em torno do Grande Despertamento em nvel nacional, perodo em que pregou o famoso Pecadores nas Mos de um Deus Irado. Neste captulo, ele explora o importantssimo tratado de Edwards, Afeies Religiosas, que foi a anlise mais profunda que o colono americano fez do maior avivamento. No terceiro captulo, Byrd explora duas polmicas eclesisticas (uma disciplinar e outra eucarstica, sobre as quais escreveu obras) enfrentadas por Edwards que culminaram na sua demisso do pastorado da igreja em Northampton, onde ficou 21 anos como pastor titular. Neste captulo, o autor cobre os 7 anos finais da vida de Edwards quando esteve envolvido com misses a ndios moicanos na cidade de Stockbridge, na fronteira de Massachussets com o territrio americano que at ento no havia sido explorado.

Nesse perodo em que esteve no campo missionrio, Edwards foi bem engajado na vida das famlias indgenas servidas pela misso, mas teve tempo para escrever quatro dos seus tratados mais densos e importantes de seu vasto corpo literrio. Os captulos quatro a seis tratam dessas quatro obras, todas elas escritas no contexto de combate crescente influncia arminiana na Nova Inglaterra. Quando Edwards se refere ao arminianismo, ele no s combate sua verso evanglica, mas tambm sua expresso desta que ganhava muita fora no perodo iluminista. Para Edwards, ambas as expresses abriam espao para a autossuficincia humana e depreciavam a glria de Deus. A primeira dessas obras Liberdade da Vontade, onde Edwards explica que a doutrina calvinista do arbtrio humano faz mais sentido tanto lgica quanto biblicamente (captulo 4). A segunda dessas obras Pecado Original, onde ele faz uma defesa da tradicional doutrina da transmisso do pecado de Ado de uma forma parcialmente inovadora (captulo 5). As outras duas obras foram publicadas postumamente e so mais de cunho filosfico: O Fim para o Qual Deus Criou o Mundo e A Natureza da Verdadeira Virtude, esta ltima uma crtica tica secularizada do Iluminismo (captulo 6). O ltimo captulo uma seleo de apenas dois tpicos onde o impacto de Edwards foi sentido na histria americana: seus descendentes teolgicos cooperaram com reformas que culminaram na abolio da escravatura e sua influncia sobre evanglicos posteriores em seu avivalismo, piedade e missiologia (captulo 7).

Algumas dificuldades culturais com um livro traduzido so quase sempre inevitveis. O contexto da realidade americana no se aplica ao leitor brasileiro (por exemplo, p. 11-12) e por vezes o desafio da traduo dificultar o entendimento do leitor. Um exemplo dessa dificuldade de traduo o super-heri originalmente chamado de Will (tanto uma abreviao de William como uma referncia Vontade humana) que faz um jogo de palavras com o seu nome e o jeito americano (p. 85). Tais dificuldades, porm, no so suficientes para macular essa agradvel introduo vida e obra de Jonathan Edwards. Convido voc a ser introduzido a esse notvel cristo!

Heber Carlos de Campos Jnior, coordenador do Centro Jonathan Edwards Brasil - Centro Presbiteriano de Ps-Graduao Andrew Jumper.