Por que falar de Menno Simons? 37194

Perfis da Reforma Protestante
Por Clayton Lima de Souza

Menno Simons nasceu em 1496 na vila de Witmarsum, na provncia de Friesland, noroeste da Europa continental. Filho de camponeses foi levado ainda menino, provavelmente, para o convento franciscano de Bolsward, para ser preparado para o sacerdcio catlico. Alm do estudo teolgico, tornou-se hbil tanto na lngua latina como na grega, apto para consultar os manuscritos dos pais da igreja, como Tertuliano, Cipriano e Eusbio, mas mesmo depois de ordenado e no oficio, no havia ainda lido a Bblia.

Menno foi ordenado aos 28 anos, em 1524, e sua primeira parquia foi em Pingjum. Em doze anos de sacerdcio catlico, aparentemente Menno estava em paz e realizado, mas na verdade, muito cedo j haviam surgido dvidas acerca de alguns dogmas. No seu primeiro ano de sacerdcio, em 1525, uma sria dvida surgiu para perturb-lo. Quando celebrava a missa, de repente veio-lhe mente que o po e o vinho no haviam sido alterados no corpo e sangue do Senhor. A princpio, ele repudiou o pensamento como sendo uma inspirao demonaca. No se sabe quando e nem porqu exatamente essa dvida se deu. Possivelmente ele tenha tido contato com alguns escritos de Lutero ou de outros reformadores.

Depois de dois anos com essa dvida, Menno resolveu consultar a Bblia, realizando um estudo minucioso do Novo Testamento. Essa deciso foi fundamental para a sua caminhada rumo converso. O grande ponto que, ao abrir a Bblia para estud-la sobre essa questo, Menno acabou descobrindo que no somente esse ensinamento da igreja, mas muitos outros no estavam de acordo com os ensinamentos bblicos. Por isso, seu conflito interior chegou a um ponto invel, pois ele havia aprendido que no crer nas doutrinas da igreja significava a morte eterna. Felizmente, ele achou conforto nos escritos de Lutero, e assim pode comear a se desprender dos dogmas catlicos.

Menno decidiu seguir as Escrituras em meados do ano de 1528, mas no deixou imediatamente a igreja catlica, pois dizia ser possvel apenas abandonar a prtica da missa e ensinar seu novo ponto de vista congregao. Mas isso, com o tempo, se mostrou no ser vivel por causa das presses sofridas por ele.

Outro ponto importante da doutrina catlica que acabou culminando em seu abandono da igreja romana foi o batismo infantil. Aps diligentemente buscar nas Escrituras algo que apoiasse isso, mesmo depois de ouvir seus superiores, ler alguns escritos dos pais da igreja e at dos reformadores apoiando o batismo infante, ele decidiu que a palavra de Deus no ensinava esta prtica e resolveu abandon-la. Isso aconteceu provavelmente no ano de 1531 e o levou ao crculo dos anabatistas, mas no imediatamente. Ainda o preocupava o sustento que a igreja lhe dava e at que rompesse definitivamente com Roma foram mais cinco anos.

Menno ou a usar o plpito de Witmarsum para pregar as verdades bblicas, mas sua posio como pregador protestante numa parquia catlica no poderia durar muito. Sua data de batismo incerta; provavelmente logo aps a sua converso em abril de 1535. Um ano depois, estava sendo ordenado como bispo da congregao anabatista em Groningen, norte da Holanda. quase certo que Obbe Philips foi quem o ordenou.

No incio do trabalho entre os anabatistas, a abrangncia de seu ministrio j era intensa apesar de ainda local. Estendia-se de Friesland Oriental at as provncias de Groningen e Friesland Ocidental onde pregava, batizava e estabelecia igrejas. Apesar de ter se casado com uma senhora por nome Gertrudes em 1536 ou 37, no manteve residncia fixa conhecida.

A importncia de Menno para o anabatismo se refletiu de maneira indiscutvel nas perseguies especialmente dirigidas a ele e, apesar de estar pronto, a exemplo de muitos outros, a entregar sua prpria vida por amor ao evangelho, Menno sabia que havia ainda muito a fazer, e por isso, no se deixaria ser pego to facilmente.

Mas a histria nos mostra que a intinerncia do ministrio de Menno no se deu somente por causa da perseguio, mas pelo desejo ardente de buscar e pastorear as ovelhas perdidas. O prprio Menno diz:

E sobre tudo orai pelo vosso pobre e diligente servo que procurado para ser entregue morte, a fim de que Deus, Pai misericordioso, o fortalea em seu Esprito Santo e o livre das mos daqueles que injustamente procuram sua morte, se esta a sua vontade e se no for a sua vontade que Ele lhe conceda em toda tribulao, tortura, sofrimentos, perseguies e morte tal corao, mente, sabedoria e fora....

Em 1541, Menno focou seu trabalho ao Sul de Amsterd, onde ficou at 1543, mas continuava com seus contatos missionrios em Friesland e Groningen. Durante os sete anos de trabalho nos pases baixos, publicou sete ttulos que tratavam da verdadeira doutrina crist no com erudio, mas numa linguagem vel ao povo e direcionados aos problemas da poca.

Percebendo que o Noroeste da Alemanha era muito frtil para seu trabalho missionrio e que a perseguio do rei e da regente no tinha jurisdio ali, Menno deixou a Holanda no final de 1943 deixando uma igreja estabelecida e discipulada, para semear em uma nova e promissora terra, crendo que com paz poderia produzir ainda mais.

Primeiramente, ao Leste de Friesland, onde governava a condessa Anna, que era tolerante ao protestantismo Mas em 1544, sob presso da Holanda, Anna expediu um dito desautorizando o anabatismo em seu territrio. Este documento historicamente muito importante, pois pela primeira vez os anabatistas so chamados de menistas ou menonitas.

O prximo o de Menno foi o Bispado de Colnia, territrio da Rennia. At 1546 foram os anos mais pacficos e frutferos de seu ministrio, at que o tambm tolerante e reformador arcebispo Herman Von Wied, foi deposto pelos seus inimigos catlicos.


Obrigado a deixar a Rennia, Menno foi se unir a um pequeno grupo de menonitas em Holstein, nordeste de Hamburgo, que se refugiaram ali sob o governo independente do rei da Dinamarca vindos de Friesland.

Em conveno com outros bispos anabatistas, Menno ficou responsvel pelo territrio compreendido entre o norte da Alemanha, desde Groningen at a Prssia, incluindo Friesland Oriental, Oldenburg, Holstein, Macklenburg e possivelmente a Pomernia, mas as suas viagens missionrias avanaram alm dessas linhas.

Por causa da perseguio, mais uma vez Menno teve de mudar de endereo, e desta vez, foi a uma localidade prxima a Oldesloe, e esteve sob a proteo de um certo nobre chamado Bartolomeu Von Ahlefeld, que desde 1543 dava refgio aos menonitas perseguidos. Sua vida no foi muito mais longa. Alm das muitas viagens e responsabilidades que minaram sua sade, principalmente depois de ter fraturado uma perna em Wismar que o obrigou a usar muletas. A morte chegou em 31 de janeiro de 1561, 25 anos depois de Menno ter renunciado ao catolicismo, e seu corpo foi sepultado em seu prprio jardim em Wustenfeld.

Historicamente, Menno Simons no foi apenas mais um personagem da igreja de Cristo restaurada no sculo 16 (apesar de que, mesmo o menor deles, diante da coragem e fidelidade verdade da Bblia que os levavam tortura e morte, certamente so muito maiores de qualquer um de ns da igreja hoje), mas a obra de Deus atravs dele foi de uma grandeza e abrangncia tal, que mesmo no sendo o fundador do movimento anabatista (a isto se credita a Conrad Grebel e a Felix Manz em 1525 em Zurich, Sua), imprimiu e impactou no somente seus seguidores, mas principalmente o lugar ao seu redor, a ponto de os anabatistas arem a ser conhecidos por seus perseguidores como menonitas.

Menno renunciou e renunciou muito: estabilidade, famlia, segurana e muito mais, e teve a disposio de pagar o preo para ter o privilgio de servir a Deus e at mesmo sofrer por isso. Ele plantava igrejas, visitava, discipulava, combatia as heresias, formava e institua lideranas locais, numa estratgia que inclua sua engenhosidade sim, mas principalmente a total dependncia de Deus. Sua presena incomodava o reino das trevas, e avanando sobre as linhas inimigas no retinha sua espada do sangue (Jeremias 48.10) e no se desviava da meta (2 Timteo 2.4).

Pois agora, a grande pergunta que fica : os menonitas ainda so o legado de seu trabalho? Carregamos seu nome de maneira que dignifique sua histria e honre a Deus que o chamou? Essa pergunta, definitivamente, no se responde com uma declarao de associao a determinada igreja, movimento ou etnia, mas pelo modo como o imitamos e praticamos os valores que ele defendia e vivia.

No apenas para reverenciar um personagem que escrevemos este texto, como se houvesse para ns a necessidade de uma referncia humana de f e prtica alm de Cristo; Jesus nico e suficiente para ns, como exemplo, caminho e luz. Mas acredito ser importante falar em Menno Simons por dois motivos importantes: primeiro para conhecer e entender a origem da vocao dos menonitas atravs da histria e despert-la, hoje em ns adormecida, mas no morta. Assim como Menno insistia em no se deixar ser morto pelos muitos adversrios do evangelho que o perseguiam, essa vocao est sim viva entre ns. Em segundo lugar, assim como Deus levou Menno para alm das fronteiras de Friesland, os menonitas foram levados para muitos lugares do mundo, ora pela imposio da perseguio, guerra e fome, ora pela mesma semente de amor pelos perdidos que havia no corao de Menno Simons. E conhecendo como Deus o usou, para que sua misso de reconciliar consigo mesmo o mundo acontecesse naquela poca e lugar, possamos tambm entender como Ele ainda quer usar aqueles que trazem nas fachadas de suas igrejas a identificao com o nome de Menno.

Bibliografia
Bender, Harold Staufer Biografia de Menno Simons (Parte integrante da compilao de Joo Klassen Histria e doutrina anabatista/menonita), Curitiba, ISBIM, 1990.
Stoll, Joseph No vim trazer paz, Rio Verde, Publicadora Menonita, 1997.
Wiens, Victor Harold Menno Simons: Anabaptist Apostle, Pesquisa no publicada, 1988.

Clayton Lima de Souza, graduado em teologia pela Faculdade Fidelis Fundao Educacional Menonita; mestre em teologia pela Faculdades Batista do Paran; coordenador dos cursos de graduao, graduao em EAD e ps-graduao em teologia da Faculdade Fidelis; pastor na Primeira Igreja Evanglica Irmos Menonitas do Boqueiro Curitiba, PR.

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